Back-up is een methode voor het regelmatig opslaan van data op een interne of externe harde schijf. Dit geld voor bestanden, mappen of zelfs complete harde schijven. Back-up systemen kunnen zelfs zo ingesteld worden, dat er alleen een back-up wordt gemaakt van bedrijfskritische data. Deze systemen kopiëren dan automatisch de geselecteerde bestanden naar een back-up harddisk (die intern op een aparte server draait), een back-up tape of naar een back-up locatie bij een dienstverlener.

De grondgedachte achter back-up is eenvoudig. Door regelmatig of continu een back-up van gegevens te maken wordt het risico op verlies van kritische data geëlimineerd. Bij het gebruik van een externe harde schijf worden ook de risico’s op diefstal, brand, corrupte bestanden en andere risico’s weggenomen.